La célula

Es la unidad estructural y funcional básica de todos los seres vivos. Es el componente fundamental que compone los organismos, desde las más simples bacterias hasta los seres humanos. Existen dos tipos principales de células: las procariotas y las eucariotas.

1. Concepto de Célula

• Definición: La célula es la unidad básica de la vida, capaz de realizar todas las funciones vitales como la reproducción, el crecimiento, la respuesta a estímulos, y la obtención y uso de energía.

• Teoría celular: Propone que todos los organismos están compuestos por células, y que la célula es la unidad estructural y funcional más pequeña de los seres vivos. Esta teoría fue propuesta por los científicos Schwann, Schleiden, y Virchow en el siglo XIX.

2. Tipos de Células

• Células Procariotas:

  • Características:

    • No tienen núcleo definido.

    • El material genético (ADN) se encuentra disperso en una región llamada nucleoide.

    • No tienen orgánulos rodeados por membranas.

    • Son células simples, generalmente de organismos unicelulares como bacterias y arqueas.

  • Estructura:

    • Membrana plasmática.

    • Citoplasma.

    • Ribosomas.

    • ADN.

    • Pared celular (en algunas).

• Células Eucariotas:

  • Características:

    • Tienen un núcleo definido que contiene el material genético.

    • Poseen una gran cantidad de orgánulos (estructuras especializadas), rodeados de membranas.

    • Son células de organismos unicelulares y multicelulares como animales, plantas, hongos y protistas.

  • Estructura:

    • Membrana plasmática.

    • Núcleo (con la envoltura nuclear).

    • Citoplasma con orgánulos como mitocondrias, retículo endoplásmico, aparato de Golgi, lisosomas, etc.

3. Componentes Principales de la Célula Eucariota

• Membrana plasmática: Es la capa que rodea la célula, controla el paso de sustancias hacia dentro y fuera de la célula (función de transporte).

• Núcleo: Contiene el material genético (ADN) que dirige las funciones de la célula. Está rodeado por una envoltura nuclear que tiene poros para el paso de sustancias.

• Citoesqueleto: Red de fibras proteicas que dan forma a la célula y participan en su movimiento y en el transporte de sustancias dentro de la célula.

• Mitocondrias: Son los centrales energéticas de la célula, ya que generan la mayor parte de la energía en forma de ATP.

• Ribosomas: Son los orgánulos responsables de la síntesis de proteínas.

• Retículo endoplásmico:

  • RE rugoso: Tiene ribosomas adheridos y participa en la síntesis de proteínas.

  • RE liso: No tiene ribosomas y está involucrado en la síntesis de lípidos y detoxificación celular.

• Aparato de Golgi: Modifica, empaca y distribuye proteínas y lípidos a diferentes partes de la célula o para su exportación fuera de la célula.

• Lisosomas: Contienen enzimas digestivas que descomponen material no deseado o reciclaje celular.

• Centriolos: Participan en la división celular en las células animales.

4. Funciones de la Célula

• Metabolismo: Conjunto de reacciones químicas que ocurren dentro de la célula, permitiéndole obtener, transformar y almacenar energía.

• Reproducción celular: Las células se reproducen por mitosis (en células somáticas) o meiosis (en células sexuales), asegurando la continuidad de la vida.

• Crecimiento y desarrollo: La célula crece y se divide para formar nuevas células.

• Comunicación celular: Las células se comunican entre sí a través de señales químicas, lo que les permite coordinar funciones y responder a estímulos externos.

5. División Celular

• Mitosis: Es el proceso por el cual una célula madre se divide para formar dos células hijas idénticas, con el mismo número de cromosomas que la célula original.

• Meiosis: Es el proceso de división celular que da lugar a la formación de células sexuales (óvulos y espermatozoides), reduciendo a la mitad el número de cromosomas.

6. Energía Celular

• Respiración celular: Es el proceso mediante el cual la célula obtiene energía a partir de la descomposición de nutrientes (como la glucosa) y la convierte en ATP, que es utilizado para las funciones celulares.

• Fotosíntesis (en plantas): Las células vegetales contienen cloroplastos que permiten captar la energía de la luz solar y convertirla en energía química en forma de glucosa.

7. Especialización Celular

• En organismos multicelulares, las células se especializan para realizar funciones específicas, formando tejidos, órganos y sistemas. Ejemplos de células especializadas incluyen células musculares, células nerviosas y células sanguíneas.

8. Muerte Celular

• Apoptosis: Es la muerte celular programada, un proceso controlado que permite a la célula autodestruirse cuando ya no es útil o cuando está dañada.

• Necrosis: Es la muerte celular no programada, generalmente causada por daño o enfermedad.